Going Solo

Esta animación ha sido creada por el Studio Botes para el Toffie Festival 2011. El vídeo intenta dar algunos consejos de cómo iniciar tu propio negocio.

Pequeños gestos que complacen a nuestros clientes

Muchos pensarán que el trabajo bien hecho es suficiente para tener a un cliente contento, pero está claro que para marcar la diferencia y tener a tu cliente satisfecho es necesario hacer un esfuerzo adicional.

¿Podemos ofrecer a nuestros clientes algún valor extra?



SONRÍE EN LAS CONVERSACIONES

El correo electrónico nos permite comunicarnos de manera casi instantánea con nuestros clientes, ahorrándonos mucho tiempo. Pero necesitamos de las relaciones humanas entre cliente/agencia para poder transmitir valores y personalidad. Así que... ¿por qué no lucir una buena sonrisa en las reuniones con tus clientes? Transmitirás positividad y entusiasmo, y te habrás ganado un poquito más a tu cliente.


ANTICÍPATE A LA FECHA DE ENTREGA

Para mí, la fecha de entrega de un proyecto es sagrado. Y, en la medida que puedo, intento entregar el trabajo uno o dos días antes. Los clientes aprecian la eficacia, y de este modo, sobra tiempo para revisar el contenido y te cubres las espaldas ante imprevistos.


TOMA LA INICIATIVA

Si eres de los que sólo basan su trabajo en las instrucciones del cliente, puede que el resultado no sea el deseado. A veces tomar la iniciativa como profesional es la mejor manera para llegar al éxito del proyecto.


RESPONDE A LOS CORREOS INMEDIATAMENTE

La mayoría de los clientes esperan hasta la fecha límite para encargar el trabajo y odian esperar ni un solo minuto la respuesta a un correo electrónico. A veces es difícil responder inmediatamente a un correo. O bien porque estás fuera de la oficina, o porque tienes una larga lista de correos por responder.

Para no perder productividad, en cuanto llegues a la oficina responde los correos urgentes y el resto déjalo para más tarde. Sea como sea, no permitas que el cliente espere en exceso una respuesta tuya.


PERDONA, SONRÍE Y HAZLO

Todos hemos leído historias para no dormir acerca de los clientes. Pero no olvidemos que ellos también son personas que cometen errores igual que nosotros. Es fácil enfadarse ante los cambios del cliente en el medio de un proyecto o cuando se le olvida darnos un material vital para el proyecto.

Si se trata de un gran cambio que afecta de manera importante, debemos debatirlo. Pero, si es algo que supone menos de cinco minutos, hazle saber que no hay problema para cambiarlo. El cliente se sentirá aliviado al comprobar que no nos están incomodando, además de transmitirle tranquilidad.


¿Cuál es el valor añadido que empleas con tus clientes?


Fuente: FreelanceFolder

Cómo construir una reputación como diseñador

Fotografía de patrick h. lauke

Tanto si eres principiante como un experimentado diseñador es muy importante empezar a cultivar tu marca personal. Házte esta pregunta: ¿La gente ha oído hablar de ti, o simplemente permaneces en la oscuridad? Sea como sea, actúa ya.

Construir una buena reputación tiene importantes beneficios para poder llegar a ser una autoridad en tu campo. La comunidad global de diseño ya une a una increíble red que se está volviendo cada vez más accesible gracias a la tecnología moderna y los medios de comunicación social.

Corresponde a cada diseñador especificar qué habilidades posee y qué enfoque quiere dar a su marca personal, para poder presentarte en una comunidad donde prima el aprendizaje, el intercambio y las buenas referencias de clientes. Si quieres pasar de ser un diseñador desconocido a un relevante y destacado miembro de la comunidad del diseño, ten en cuanta que:

• Es imprescindible que antes de empezar a construir tu marca personal definas cuáles son tus fortalezas y debilidades, para poder empezar a diseñar un plan de acción. ¿Qué es lo que te hace diferente como diseñador y cómo profesional?. Explótalo.

• Establecer una reputación y una autoridad no te hace mejor diseñador. Sin embargo, el crecimiento de tu propia marca personal te ayudará como profesional a presentarte en el mercado, a ganar credibilidad y a ampliar tu negocio.
  

• Es importante recordar que esto es un proceso. Se necesita tiempo, constancia y mucha paciencia. Pero, tranquilo, los resultados llegarán y la recompensa también.

EMPIEZA POR UN BLOG:


¿Por qué?
Por varias razones: Es un medio social muy accesible y fácil de utilizar. Un blog es una excelente manera para que otros puedan llegar a saber más de ti sobre tus habilidades, tus intereses, tu experiencia; y es un excelente vehículo de promoción y de interacción.

Empieza leyendo blogs sobre diseño, tendencias, fotografía... Ten en cuenta que hay que leer mucho para escribir poco. Elije un nicho y llénalo de contenido interesante y original. No te dediques a copiar y pegar otros artículos o tu blog carecerá de personalidad. Encuentra tu propia contribución a la comunidad gráfica.

Habla de tus experiencias en los medios de comunicación social, de tus pensamientos sobre algunos temas candentes, sobre tus investigaciones personales o sobre tu propia filosofía sobre diseño. Esto te conectará con otros diseñadores y autoridades de los medios sociales con los que nunca te hubieras comunicado de otra manera.


DEJA COMENTARIOS EN OTROS BLOGS:


Ésta es otra manera fácil de cultivar tu marca. Deja comentarios en blogs relevantes sobre el sector y te harás visible para el resto de usuarios. Dedica un poco de tiempo cada día para navegar en blogs de diseño e inicia una conversación. Esto permitirá a otros escuchar tu opinión sobre diversas cuestiones, así como derivarles a tu blog.


SUMÉRGETE EN LAS REDES SOCIALES:


Hoy en día existen muchas plataformas que nos proporcionan contactos y conexiones con otros profesionales o, incluso, con clientes potenciales. Cualquiera que sea tu favorita, seguro que hay una red de profesionales del diseño en ella.

Yo empecé, de una manera rápida, a usar Twitter y poco a poco se ha convertido en una fascinante heramienta para conectar con otros diseñadores, conocer gente interesante, compartir ideas, información y recursos, y para crear y cultivar una reputación. Y algo muy importante, me encanta la actitud amigable y el buen rollo que he encontrado aquí. Aprovecho para mandar un saludo a todo mi timeline :)

Pero ya sea Twitter, Facebook o cualquiera de las redes existentes, asegúrese de no convertirla simplemente en un canal de transmisión. Las redes sociales no son un megáfono para gritar que presten atención a lo que tienes que decir. La libertad de cada individuo de escuchar y participar en tu conversación es justamente lo que hace tan especial las redes sociales. No exijas.


INVIERTE TIEMPO EN TU REPUTACIÓN


Da igual la manera que elijas para crear y cultivar tu reputación. Vas a necesitar tiempo. Y pasará tiempo antes de ver los resultados de tus esfuerzos.

Sé paciente y olvídate de obtener resultados inmediatos. Disfruta del viaje. Los contactos, las relaciones, el aprendizaje y otros beneficios del proceso se convertirán en activos más valiosos para ti que el propio resultado final, así que no cometas el error de perderte, mira hacia adelante y sé constante. Y sobretodo: COMPARTE :)

Cómo empezar a trabajar como freelance

Hace algunas semanas publiqué un post "Freelance, los profesionales del futuro" que reunía algunas pistas para los que quieran trabajar bajo esta modalidad.

Bien, si alguno ya ha decidido embarcarse en esta aventura, debes saber que existen algunos factores que considerar para empezar. Lo más importante es tener claro qué implica ser freelance y conocer los puntos fuertes y los débiles.

Ya seas diseñador gráfico, desarrollador web, consultor, asesor, blogger, periodista o traductor, debes saber que ser freelance no sólo es un trabajo o estilo de vida, también es una actitud ante la profesión. Cuando trabajas para una empresa y haces mal el trabajo quien responde ante el cliente es la empresa para la que trabajas, cuando eres freelance es tu reputación la que está siempre en juego.


¿Qué implica ser freelance?

• Dar a conocer tu trabajo: debes trabajar duro para dar a conocer tu trabajo y encontrar clientes interesados en hacer proyectos.

• Porfolio de trabajos: si no cuentas con uno, es necesario diseñarlo porque será tu carta de presentación ante tus clientes.

• Ingresos: no son seguros ni estables cada mes, debes acostumbrarte que habrán meses de mucho ingresos y otros que quizás no recibas nada según los proyectos que consigas. Optimiza tus recursos y organia tus finanzas.

• Organización de tiempo: debes tener disciplina para trabajar, organizarte para cumplir con las fechas propuestas y optimizarlo para garantizarte más proyectos.

• Facturación/impuestos: debes resolver todos los asuntos legales en tu país en relación al trabajo independiente para no tener problemas con el cliente ni con asuntos legales.

• Sin trabajo no hay paga: tu mentalidad debe cambiar, ahora trabajas para garantizarte un ingreso en base a tu esfuerzo, no puedes matar el tiempo como lo hacías en la oficina y recibir tu paga, freelance que no trabaja, no cobra.

• Precio justo: ponerle un precio justo al trabajo que realizas y negociarlo con el cliente siempre será un reto, estudia tu mercado, aprende a vender tu conocimiento y capacidad al precio justo.

• Confianza: debes ganarte la confianza de tus clientes para asegurarte más trabajos o recomendaciones a futuro. Tu reputación creará confianza en la gente con la que trabajes.

• Constancia: si hay meses en los que no tienes proyectos no pierdas el ánimo, ser freelance es todo un reto que sólo pueden lograrlo las personas con constancia y perseverancia.

• Vacaciones: pasarás mucho tiempo sin tenerlas, hasta lograr un equilibrio de ingresos, aprende a arriesgar algunas cosas para lograr otras.

10 pasos para iniciar como freelance

Algunos tips para evaluar:

• Evalua tus habilidades: no trates de vender algo que no eres, se muy consciente de tus habilidades y expertaje para ofrecerlo a tus clientes con seguridad.

• Arma tu portafolio: no puedes vender páginas web si tu no tienes una bien diseñada, si no tienes muchos diseños o desarrollos por lo menos que el propio sea digno de admiración.

• Crea una buena papelería: las tarjetas de presentación nunca están de más, siempre es bueno llevar una contigo con todos tus datos para contactarte.

• Escoge un área de trabajo: es importante porque es el lugar en donde pasarás gran parte de tu tiempo, procura que sea cómoda y tenga lo básico para trabajar.

• Optimiza tus recursos: el inicio siempre será un poco difícil, así que procura optimizar todo lo que tengas: dinero, ropa, presupuesto, energía, conexión, etc.

• Busca clientes: cualquier reunión, cena o evento puede ser el momento para encontrar clientes, procura estar preparado.

• Cumple con tus tiempos: no seas entusiasta de querer impresionar ofreciendo menos tiempo que lo tradicional, recuerda tu reputación está en juego.

• Establece metas a corto, mediano y largo plazo: esto te dará una visión de lo que deseas lograr y no perder el ánimo.

• Evalua tu presupuesto: si quieres iniciar este proceso, procupa tener un respaldo económico que te sirva en caso de emergencias.

• No pierdas el empuje: si pasan varios meses y no salen las cosas como esperabas, debes estar consciente que en efecto esto es parte del reto, evalua en qué estas fallando e intenta nuevamente.

Sitios de referencias para freelance

99 desigs. Un sitio diseñado por diseñadores para diseñadores, donde los clientes pueden pedir ayuda con sus diseños de logotipos, tarjetas de presentación y sitios web. Su filosofía de trabajo es bien sencilla y con resultados muy interesantes.

Freelance Switch. Un clásico en este tema, con recursos variados para las necesidades de los freelance: blog, jobs, directory, forums, resources, podcast y útiles consejos.

Authentic Jobs. Un sitio que te presenta dos opciones de trabajo a tiempo completo y como freelance, en él podrás encontrar muchas opciones de trabajo en diferentes partes del mundo.

Freelancer Magazine. Como su nombre lo indica es una revista dedicada al freelance con consejos para bloggers, diseñadores, desarrolladores y más. Sus temáticas son variadas.

Freelance Folder. Con más de 16 mil suscriptires es otro de los sitios populares. Cuenta con varias secciones, libros publicados, inspiración, marketing, área para promover tu trabajo y hasta te invitan a formar parte del equipo.

Allfreelance. Útiles recursos para aprender sobre el tema de ser freelance, con una gran cantidad de contenido.

Freelance.com (España). La mayor red de profesionales freelance en Tecnologías de la Información, Telecomunicaciones y Business Consulting.

Trabajos Freelance (España). Un portal de empleo con variadas ofertas de trabajo freelance, para diversos sectores.



Fuentes:

Maestros de la web
El Criterion: Trámites legales para ser Freelance
Neopixel: Cómo ser Freelance y sobrevivir en el negocio

Freelances, los profesionales del futuro

Fotografía de Álvaro Herreras

La palabra freelance, tiene su origen en la época en la que los mercenarios se alquilaban, junto con sus lanzas, para librar batallas. Eran "lanceros libres"que prestaban sus servicios al príncipe o noble que mejor pagaba.

Son los trabajadores del futuro, profesionales muy preparados que ponen a disposición de distintas empresas su talento por un período de tiempo. Trabajar por objetivos concretos, con un precio cerrado y la flexibilidad son algunas de las ventajas de esta modalidad laboral.

Del blog Diseño creativo sale este excelente artículo, que ofrece algunas pistas a aquellos que quieran trabajar como freelance.


Trabajar independiente

Trabajar de manera independiente no es nada fácil. No ves un dinerito seguro, contante (constante) y sonante de manera regular en tu cuenta cada quincena. He pasado AÑOS trabajando para otras personas o instituciones, en algunas ocasiones ambicionando independizarme, trabajar por mi cuenta, como decimos muchos en determinado momento, ganar yo ese dinero que le hago ganar a otros... Y cuando llega el momento, haces tu maleta, guardas lo mejor que tienes para explotarlo en tu beneficio... y te das cuenta de que simplemente no es nada fácil.

Aquí algunos consejos que he visto publicados en otros blogs, en revistas, otros más me los dió alguien en determinado momento y otros los estoy generando yo mismo con mi propia experiencia:


1. Disciplina

Este es de los mas difíciles. Si no dependes de que te marquen un horario de trabajo, ¿cómo vas a fijarte uno? continuamente trato de mantener un horario de trabajo, a pesar de que son muchas las veces en que pienso "bah, no tengo que llegar a x hora".


2. Fijar plazos reales

Y es que siempre es mejor prevenir, con la mayor precisión, los imprevistos, que se te haga tarde para entregar algo, que el impresor te quede mal con la entrega del trabajo, que tengas que investigar un poco más para el diseño de un cliente, que hayas tenido que invertir más tiempo en realizar otro boceto y que al final de cuentas haya resultado mejor que los primeros.

Algunos aplican una regla un poco rara, pero determinan que todo proyecto se retrasa mínimo tres veces más de lo presupuestado, así que si resuelves un diseño para tu cliente en una semana, fíjate un plazo de tres semanas. Nunca digas "para mañana" si lo que vas a hacer tardará más de 3 o 4 horas. Es mejor fijar un plazo de tres semanas y entregar todo a la primera (tu cliente estará más satisfecho de ver que "te apuraste" en su trabajo) que prometer todo en una semana y entregar hasta la tercera de retraso.


3. Cobrar lo justo

Este renglón es muy complicado. No basta con llamarle a algún colega y preguntarle "¿Cuánto cobrarías por X cosa?" para calcular tu propio precio. Toma en cuenta que nadie diseña igual de rápido ni mucho menos, igual de bien...

Siempre va a existir alguien que pueda cobrar más barato que tú. No trates de ser el más barato simplemente para quedarte con ese cliente. La verdad es que si el cliente que te quiere contratar está buscando solamente la opción más barata, de seguro va a ser un proyecto desagradable. Fija límites claros y alértale que si se salen del plan, vas a cobrarle las horas extras. No tengas miedo de cobrar y siempre habla de los costos en las primeras reuniones.

No trabajes gratis. A muchos diseñadores nos han tratado de intimidar o de menospreciar alguna vez con eso de "No tienes la experiencia necesaria"... Nefasta actitud, por cierto.(eeehhh? y como le hacemos los que vamos empezandooo?)... Bueno, si vas empezando, tal vez puedas bajar un poco los precios, hasta quedarte con el trabajo, pero fíjate una meta: ¿A partir de? y ¿Hasta cuando?. Colecciona tus trabajos, escoge los mejores para tu portafolios. Así obtendrás "la experiencia" que algunos te demandarán para pagarte lo justo por tu trabajo. Pero si una vez das algo gratis, la impresión que darás es la de que "no tiene valor". Lo que desde un principio es gratis no se puede cobrar después.

Si bien al principio es complicado establecer precios, con el tiempo llegarás a tener una cifra "base" de la cual no bajarás, y cuando te pregunten "cuanto cuesta hacer una página web contigo?", podrás elaborar un presupuesto real y justo para ambas partes (Cliente y Diseñador) y no dar precios a la ligera, por teléfono y sin que medie un papel escrito.


4. Toma notas de todo

Y si puedes, házlo enfrente de tu cliente. Repítele los puntos que consideres vitales, para que te los afirme o corrija en caso de que hayas entendido mal. Toma notas de todo, siempre. En algún momento incluso las tendrás que plasmar en un brief, o en la cotización que entregarás al cliente ANTES de comenzar el trabajo.


5. Diseñar para ganarte el trabajo nunca

Cuando alguien te propone que diseñes para competir con otros para ver quién se va a ganar la cuenta o el trabajo SE ESTÁ APROVECHANDO DE TI en pocas palabras, y de todos los demás diseñadores que vayan a caer en el juego. Lo más probable es que si no te eligen, habrás trabajado gratis invirtiendo lo más valioso que tenemos: EL TIEMPO. Y si te eligen van a querer que "mezcles" diseños, que tomes algo de los demás, o que tu propuesta incluya aspectos que no habías contemplado, pero que los otros incautos sí.


6. Por algo se escribe "FREElance"

Trabajar de manera independiente es precisamente eso: procurar ser libre. Hacer el trabajo que quieres porque quieres. Cuando empieces a sentirte "atrapado" por el trabajo, agobiado por las fechas de entrega o diseñando algo que no "te late" entonces el camino pudiera no ser el de un freelance. Date tu tiempo para trabajar... y para no hacer nada también.

Bueno, la lista obvio puede ser enorme, así que si consideran que falta algo (o mucho) pueden enriquecerla.